J.R. Smith在去年的季后赛中有太多无脑的表现，以至于被教练公开批评并被按在板凳上。 在努力走出George Karl的冷宫之后，这个全新的、进步的Smith带领掘金走上重返nba季后赛行列之路。 周日晚上他得到23分，表现可圈可点，掘金以111-94击溃火箭，同时清晰并搅乱了狂野西部的季后赛排位。 "他所做的就是投入比赛并带来能量 ," 砍下33分的 Al说。 "他能激励我们。
作为队友，看他在球场上做的一切让我们感到兴奋。看到他投球的方式，他运球, 他跳跃,他无所不能。 “球场上没有什么他做不到的” 这是第13次Smith替补得到20分以上，在NBA尚未先发的球员中排名第一 "他已经是我们的大火花,带来我们所寻找的能量和激情 ," melo 说。 "他为我们而来。 看到他在球场上以他的方式打球、确信他就是我们取胜的一个重要部分，这种感觉确实很棒。" 现在掘金要达到连续五年进入季后赛的目标所需做的只是周三夜晚主场击败排名靠后的的孟菲斯灰熊。
掘金(49-32) 领先金州勇士半场，排名第八并且是最后一个季后赛席位。如果小牛周三晚上主场输给黄蜂，掘金甚至可能追上达拉斯成为西部七号种子。 至于火箭(54-26)，他们仍有机会争取西部头名，但是很有难度。 首先，他们要拿下最后两场比赛，周一晚上对犹他和周三晚上主场对阵快船。还需要排在前面的两支球队在周四晚上都输球：西部头名湖人主场对阵国王、黄蜂主场对阵快船。 Tracy McGrady对火箭的今晚表现糟糕感到很无解。
“他们急需一场胜利而我们打得毫不在意一样，”McGrady说。“在赛季的这个时刻，即使我们铁定进入季后赛，我们仍然需要每晚带着对胜利的渴求” 火箭落后榜首湖人1?场，在疯狂的西部，勇士可能成为NBA历史上第一支未能进入季后赛的50胜球队。 “我对第一不是很在意”McGrady 说，“我更在意我们现在打得如何。”
一个月以来掘金在第八进进出出，没有哪支球队比掘金更似如履薄冰, 他们在金州嬴得了一场伟大的胜利，不料在卷土重来对抗火箭之前的在周六夜晚输给犹他爵士。 “我们不可能感觉好，因为我们已经压抑了三个礼拜，”karl说。“你从未在四天内在三个不同的城市和三支季后赛球队打比赛。我们逃过一劫; 我们嬴得三场中的二场, 但是我们仍然没有完全脱险。
要尝试取代掘金进入季后赛，勇士得要在周一晚上客场击败太阳并且在周三晚上击败西雅图超音速。 但是即使那样也没关系，只要掘金击败乐透区的灰熊, 而那是灰熊在西北区客场背靠背的第二场。 Iverson说既然掘金终于将季后赛的命运掌握在自己手上，就绝不会让它跑掉。
"我们知道什么是危如累卵,而且我们没有低估他们，因为我们知道他们有很多很有才的家伙," Iverson 说。 对掘金而言，这场胜利容易的令他们惊讶,他们快攻抢下43分而火箭仅有34%的命中率。在Smith连续三分的带动下，上半场丹佛以10-0的高潮拉开比分 。
Luther Head拿到火箭最高的19分，McGrady拿到16分。Marcus Camby抓到14个篮板 , 几乎凭一人之力防住火箭, 他全场献上七次封盖, 帮助掘金半场61-44 领先而且再没落后。
“我们没有一点能量”火箭前锋Chuck Hayes 说。“他们才是昨天刚打了比赛的球队，但是我们打得像是我们昨天刚打了比赛似的。也许是他们更重视而我们因此付出了代价。”
注意:尽管火箭守势专家Shane Battier缺席，但Anthony14投3中仅得到11分，Shane Battier在连续出征221场后因左脚和脚踝瘀伤连续缺阵2场比赛,。 。。。 休斯顿后卫Bobby Jackson (左膝) 也未上场。
